Es ist interessant die Lebensläufe aller ursprünglichen Apostel
der Neuzeit näher in Augenschein zu nehmen. Allesamt waren
sie Individualisten, starke Charaktere, Draufgänger mit hohen Gaben
Nach seiner
Taufe durch Hyrum Smith reiste William McLellin nach Ohio, um Joseph Smith
kennenzulernen. Seine erste Predigt als Ältester hielt er am 28. August 1831.
Auf seiner Reise „stieg er von einem großen Baumstamm herunter und verrenkte
meinen Knöchel sehr stark“. Er bat Joseph, ihn zu heilen. „Er legte seine Hände
auf“ den Knöchel, schrieb McLellin in sein Tagebuch, „und er wurde geheilt,
obwohl er stark angeschwollen war und mir starke Schmerzen bereitet hatte.“
Nur wenige Tage
später beschloss McLellin, Joseph Smiths Berufung auf die Probe zu stellen.
Nachdem McLellin am 29. Oktober zu Josephs Haus in Hiram, Ohio, gegangen war,
„ging er heimlich vor den Herrn und bat ihn auf meinen Knien, ihm die Antwort
auf fünf Fragen durch seinen Propheten zu offenbaren“. Ohne Joseph mitzuteilen,
was diese fünf Fragen waren, bat McLellin Joseph, ihm Gottes Willen
mitzuteilen. Die daraus resultierende Offenbarung – jetzt bekannt als Lehre und
Bündnisse 66 – beantwortete McLellins fünf Fragen zu seiner „vollen und
vollständigen Zufriedenheit“.
Trotz seiner
eigenen Bestätigung des Buches Mormon und seiner persönlichen Antwort des Herrn
durch Joseph Smith kritisierte William immer noch die Sprache der empfangenen
Offenbarungen. Durch Joseph Smith forderte der Herr die Weisesten unter ihnen
auf, die Offenbarungen nachzuahmen. William nahm die Herausforderung an, und
Joseph Smith schrieb: „William E. M'Lellin, der nach seiner eigenen Einschätzung
der weiseste Mann war und mehr Gelehrsamkeit als Verstand hatte, bemühte sich,
ein Gebot zu schreiben, das einem der Geringsten des Herrn glich, scheiterte
aber. ”
McLellin wurde
angewiesen, mit Samuel H. Smith eine Mission in die Oststaaten zu unternehmen.
McLellin predigte in Pennsylvania, aber seine Mission war wegen Ungehorsam und
Krankheit nur von kurzer Dauer. Der Herr ist jedoch langmütig und ernannte
McLellin erneut durch eine am 25. Januar 1832 empfangene Offenbarung, um in den
Südstaaten zu predigen. Er reiste bis nach Middlebury, Ohio, wo er am 25.
Februar 1832 eine Predigt hielt. Aufgrund einer Krankheit setzte er seine
Mission nicht fort, sondern blieb bis zum 26. April 1832 in Ohio, als er
Emeline Miller in Hiram, Ohio, heiratete. Das Paar hatte drei bekannte Kinder.
McLellin verließ Ohio am 2. Mai 1832 in Richtung Independence,
Missouri, und kam am 16. Juni 1832 in Independence an. Sein
Eigentum in Clay County wurde 1833 geplündert. Er diente von
Januar bis Juni 1833 mit Parley P. Pratt in Missouri und Illinois
auf Mission. Er wurde am 7. Juli 1834 zum Hohen Rat im Kreis Clay
ernannt, aber im Juli 1834 mit Joseph Smith nach Ohio zurückkehren. Als er wieder in Kirtland ankam, lehrte er an der School of Elders. McLellin wurde am 15. Februar 1835 zum Apostel ordiniert, als einziges Mitglied der ursprünglichen Zwölf der Wiederherstellung, das kein Veteran des Zionslagers war. Trotzdem war ihm im Sommer desselben Jahres die Gemeinschaft entzogen worden wegen einer Beleidigung, die er gegen die School of the Elders und die Art und Weise, wie Joseph und die Brüder diese Schule geführt hatten, gerichtet hatte. Nach einem vollständigen Geständnis und einem Beweis der Reue wurde McLellin in die volle Gemeinschaft wiederhergestellt. Dennoch plagte ihn der Geist der Rebellion und er brachte 1836 seinen Vertrauensverlust in die Kirchenführung zum Ausdruck, schrieb sogar im August 1836 einen Austrittsbrief aus der Kirche und widersetzte sich am 11. Mai 1838 in Far West, Missouri, öffentlich Kirchenführern. William E. McLellin wurde am 11. Mai 1838 wegen Apostasie exkommuniziert. Nachdem er die Kirche verlassen hatte, begann er als Arzt zu praktizieren. Doch nachdem er die Kirche verlassen hatte, konnte er sie nicht allein lassen und beteiligte sich aktiv an der Verfolgung der Heiligen, indem er sie in ihrer Person und ihrem Eigentum beraubte, entwendete und bedrohte. Ein zeitgenössischer Bericht enthüllte den folgenden Vorfall: „Während Joseph in Richmond, Missouri, im Gefängnis war, ging Mr. McLellin, ein großer und aktiver Mann, zum Sheriff und bat um das Privileg, den Propheten auspeitschen zu dürfen; die Erlaubnis wurde erteilt, unter der Bedingung, dass Joseph kämpfen würde. Der Sheriff machte McLellins ernsthafte Bitte an Joseph bekannt, der sich bereit erklärte, zu kämpfen, wenn ihm die Eisen abgenommen würden. McLellin weigerte sich dann zu kämpfen, es sei denn, er könnte eine Keule haben, wozu Joseph vollkommen bereit war; aber der Sheriff erlaubte ihnen nicht, weiterzukämpfen solche ungleichen Bedingungen." Dieser abscheuliche Abtrünnige versuchte im Januar 1847, eine neue Kirche in Kirtland zu gründen. Er scheiterte. Er schloss sich am 5. Juni 1869 den Hedrickiten an, fand dort aber nicht, was er suchte. Er verließ die Hedrickites am 3. November 1869 und schloss sich anderen Fraktionen an, die unter der Führung von George M. Hinkle, William Law, Sidney Rigdon, James J. Strang und David Whitmer organisiert wurden. Er brach schließlich mit allen organisierten Religionen. Seine Frau trat der Reorganisierten HLT-Kirche (jetzt Gemeinschaft Christi) bei und die Familie zog 1870 in die Unabhängigkeit. William E. McLellin, Apostel und Abtrünniger, starb am 24. April 1883 in Independence, Kreis Jackson, Missouri, und ist auf dem städtischen Friedhof von Woodlawn in derselben Stadt begraben.
BYU Historie „Während Joseph in Richmond, Missouri, im
Gefängnis war, ging Mr. McLellin, ein großer und aktiver Mann,
zum Sheriff und bat um das Privileg, den Propheten auspeitschen
zu dürfen; die Erlaubnis wurde erteilt, unter der Bedingung, dass
Joseph kämpfen würde. Der Sheriff machte McLellins ernsthafte
Bitte an Joseph bekannt, der sich bereit erklärte, zu kämpfen,
wenn ihm die Eisen abgenommen würden. McLellin weigerte
sich dann zu kämpfen, es sei denn, er könnte eine Keule haben,
wozu Joseph vollkommen bereit war; aber der Sheriff erlaubte
ihnen nicht, wegen der ungleichen Bedingungen zukämpfen
Gegen sein Lebensende schrieb er einen Brief.
Aufgrund seiner verschiedenen religiösen Zugehörigkeiten
stellte sich die Frage nach seinem Zeugnis vom Buch Mormon.
1880 bekräftigte er sein Zeugnis in einem Brief an J. T. Cobb:
Ich habe auf
mein Siegel gesetzt, dass das Buch Mormon ein wahrer, göttlicher Bericht ist,
und es wird mehr Beweise erfordern, als ich je gesehen habe, um mich jemals in
Bezug auf seine Reinheit zu erschüttern. …
Wenn ein Mann sich
gegen das Buch M. stellt, berührt er meinen Augapfel. Er kämpft gegen die
Wahrheit – gegen die Reinheit – gegen das Licht – gegen den Puristen oder eines
der wahrsten puristischen Bücher der Welt. … Bekämpft das Unrecht der HLT so
viel ihr wollt, aber lasst dieses einzigartige, unnachahmliche Buch in Ruhe
Er riet Cobb,
„Ihren Widerstand gegen das Buch einzustellen und sich gegen das Buch zu wehren,
… denn Sie könnten genauso gut gegen die felsigen Berge kämpfen wie gegen das
Buch!!“
Quelle Larry C. Porter,
“William E. McLellin’s Testimony of the Book of Mormon,” BYU
Studies 10 (Summer 1970